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Di Gabriella Valencia | il 06 luglio 2023

Grace Graves davanti alla sua cassetta delle donazioni. (GABRIELLA VALENCIA)

Grace Graves è una bambina di 8 anni che, ispirata da un progetto STEAM a scuola, ha avviato la Grace's 4 Season Giving Box.

Il programma STEAM (acronimo di scienza, tecnologia, ingegneria, arte e matematica) sfida gli studenti ogni nove settimane con un nuovo progetto a cui possono partecipare volontariamente. Le ultime nove settimane dell'anno scolastico, quando Grace era in prima elementare , il programma STEAM ha sfidato gli studenti a soddisfare un bisogno della comunità.

Inizialmente, Grace ha avuto l'idea di creare quattro scatole, una per ogni stagione, piene di materiali diversi di cui le persone avrebbero potuto aver bisogno, ma li ha combinati tutti in un'unica scatola. Suo padre, Ben Graves, aiutò Grace a costruire la scatola e a installarla nel loro cortile. Grace e la sua sorellina hanno dipinto la scatola e hanno aggiunto un cartello per indicare la stagione in cui si trova.

"È stato davvero emozionante vedere lei voler fare qualcosa del genere", ha detto Ben.

Forniscono tutto l'anno forniture come creme solari, snack, dolcetti per cani, sacchetti per la cacca dei cani, disinfettante per le mani e bende adesive. Durante l'estate e la primavera, aggiungono forniture come giocattoli da esterno e altre bende poiché i bambini si fanno male andando in bicicletta e facendo altre attività estive, ha detto Grace. In inverno e in autunno, la scatola contiene più snack, fazzoletti, guanti e balsamo per le labbra.

"Ho pensato che avrebbe aiutato le persone se dimenticavano qualcosa a casa loro", ha detto Grace.

Grace Graves con le scorte nella sua scatola delle donazioni.

La cassetta delle donazioni esiste da un anno e ormai ha attraversato tutte e quattro le stagioni. Grace e suo padre riempiono la scatola circa una volta alla settimana o quando vedono che le scorte scarseggiano.

La scatola le ha insegnato molto sulle persone, ha detto Grace. Ha imparato che le persone possono essere disordinate e talvolta lasciano la spazzatura nella scatola. A volte le persone prendono più del necessario. Hanno visto gruppi di bambini prendere tutti gli snack o persone prendere l'intero sacchetto di dolcetti per cani.

Grace ha imparato che è un impegno che richiede tempo, denaro e fatica, ha detto Ben. Le persone hanno anche lasciato biglietti di ringraziamento a Grace. I vicini e i membri della comunità hanno iniziato a partecipare e a lasciare degli snack per riempire la scatola. Una donna ha lasciato un biglietto e due somme di denaro, una per aiutare a riempire la scatola e l'altra come ricompensa per la generosità di Grace.

"È stato molto più gratificante in questo senso sapere che sta imparando a soddisfare i bisogni delle persone", ha detto Ben.

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